Combien y a-t-il de départements en France ?

La France est découpée en petits morceaux administratifs pour mieux gérer le pays. Ces morceaux s'appellent des départements. Imaginez une grande carte de France comme un puzzle. Aujourd'hui, ce puzzle compte 101 pièces.

Sur le continent européen, on trouve 96 départements. Ils ont tous un nom et un numéro. Par exemple, Paris porte le numéro 75 et Marseille se trouve dans le 13. Ce système aide beaucoup dans la vie de tous les jours. Quand vous recevez du courrier, le code postal commence par le numéro de votre département. Sur les plaques d'immatriculation des voitures, vous voyez aussi souvent ce numéro.

Mais la France ne s'arrête pas aux frontières de l'Europe. Il existe 5 départements situés très loin, dans les océans. Ce sont la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, La Réunion et Mayotte. On les appelle les Départements d'Outre-mer. Ces territoires font partie intégrante de la République française. La loi y est la même et les habitants votent pour les mêmes élections nationales que les personnes vivant à Lyon ou à Lille.

Historiquement, les départements ont été créés pendant la Révolution française en 1790. L'idée était de diviser le pays de façon égale. À l'époque, on disait qu'un citoyen devait pouvoir aller au chef-lieu du département en une journée de cheval maximum. Le chef-lieu est la ville principale où se trouve la Préfecture.

Dans votre vie quotidienne, le département est très présent. C'est le Conseil départemental qui s'occupe de construire les collèges pour les enfants. C'est aussi lui qui gère les routes départementales et qui aide les personnes âgées ou les personnes en difficulté financière. Quand vous faites vos démarches pour votre titre de séjour, vous allez à la Préfecture, qui représente l'État dans le département.