Quel est le rôle principal du département ?

En France, votre vie quotidienne est organisée par plusieurs niveaux de gouvernement. Le département est l'un de ces niveaux. On en compte 101 sur tout le territoire. Son rôle principal est d'aider les personnes qui traversent des moments difficiles ou qui ont besoin d'un soutien particulier. C'est ce qu'on appelle l'action sociale.

Le département paye des aides financières très connues comme le RSA (Revenu de Solidarité Active) pour les personnes sans ressources. Il s'occupe aussi des personnes âgées avec l'APA (Allocation Personnalisée d'Autonomie) pour les aider à rester chez elles ou à payer leur maison de retraite. Si une personne a un handicap, c'est encore vers le département qu'elle doit se tourner pour obtenir des aides spécifiques. Enfin, le département protège les enfants en danger et aide les familles avec les centres de PMI (Protection Maternelle et Infantile) où vous pouvez peser votre bébé ou voir un médecin gratuitement.

En dehors de l'aide sociale, le département a une mission très concrète pour l'éducation. Il est responsable des collèges. Cela signifie qu'il construit les bâtiments, les répare et achète le matériel informatique. Il gère aussi les cantines et paye le personnel qui travaille dans les cuisines et l'entretien. Si votre enfant va au collège, c'est le département qui s'assure qu'il étudie dans de bonnes conditions.

Sur le plan légal, ces missions sont définies par des lois de décentralisation. L'État donne de l'argent et des responsabilités aux départements pour que les décisions soient prises plus près des citoyens. Dans votre vie de tous les jours, vous croisez le département quand vous voyez un panneau sur un chantier de collège ou quand vous recevez une aide sociale sur votre compte bancaire. C'est la collectivité de la solidarité.