Combien y a-t-il de départements en France ?

La France est organisée comme un puzzle. Pour bien gérer le pays, le territoire est divisé en plusieurs parties appelées départements. C'est une organisation qui existe depuis la Révolution française de 1789. À cette époque, les dirigeants voulaient que chaque citoyen puisse aller au chef-lieu du département, la ville principale, en une seule journée de cheval.

Sur les 101 départements, 96 se trouvent en France métropolitaine, c'est-à-dire en Europe. Les 5 autres sont des départements d'outre-mer. Ces territoires sont loin de l'Europe, comme la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, La Réunion et Mayotte. Ils font partie intégrante de la République française. La Constitution française précise que la France est une République indivisible. Cela signifie que les lois sont les mêmes, que vous soyez à Paris ou à la Martinique.

Chaque département possède un numéro. Vous voyez ce numéro partout dans votre vie quotidienne. Il est écrit sur les plaques d'immatriculation des voitures. Il forme aussi les deux premiers chiffres de votre code postal. Par exemple, si vous habitez à Marseille, le code commence par 13 car c'est le numéro du département des Bouches-du-Rhône. Si vous habitez à Paris, c'est le 75.

Le département est géré par un Conseil départemental avec des élus. Il s'occupe de choses concrètes pour vous : la construction des collèges pour les enfants, l'entretien des routes départementales et l'aide sociale pour les personnes âgées ou les personnes avec un handicap. Il y a aussi un Préfet dans chaque département. Le Préfet représente l'État et le gouvernement. C'est lui qui s'occupe de la sécurité et des titres de séjour. Comprendre ce chiffre 101, c'est comprendre comment la France est découpée pour mieux accompagner ses habitants sur tout le territoire.