Parmi ces autorités, laquelle est élue ?

La France est une démocratie où le peuple détient le pouvoir. Pour exercer ce pouvoir, les citoyens votent pour choisir leurs représentants. Le Président de la République est le chef de l'État. C’est la personne la plus importante du système politique français.

Depuis 1962, la Constitution française prévoit que le Président soit élu au suffrage universel direct. Cela signifie que tous les citoyens français âgés de 18 ans ou plus peuvent voter personnellement pour lui. Ce n'est pas le cas pour toutes les autorités. Par exemple, le Premier ministre n'est pas élu par le peuple, il est nommé par le Président. Les préfets, qui représentent l'État dans les départements, sont aussi nommés et non élus.

Le mandat du Président dure 5 ans. On appelle cette période le « quinquennat ». Tous les 5 ans, les Français se rendent dans les bureaux de vote, souvent un dimanche, pour choisir leur nouveau président ou reconduire celui qui est déjà en place. L'élection se déroule généralement en deux tours. Si aucun candidat n'obtient plus de la moitié des voix au premier tour, les deux candidats qui ont reçu le plus de votes s'affrontent lors d'un second tour deux semaines plus tard.

Dans votre vie quotidienne, cette élection est un moment fort. La télévision et les journaux parlent beaucoup des programmes des candidats. Le gagnant va habiter au Palais de l'Élysée à Paris. Il va diriger la politique étrangère du pays et être le chef des armées. Voter pour le Président est un droit fondamental et un acte civique majeur pour participer à la vie de la nation française.