Quelle guerre a eu lieu entre 1914 et 1918 ?

La Première Guerre mondiale commence en août 1914. Elle oppose deux grands groupes de pays. D'un côté, il y a la France, le Royaume-Uni et la Russie. De l'autre côté, on trouve l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. On appelle souvent ce conflit la « Grande Guerre » parce qu'elle a touché presque toute la planète et a causé des destructions immenses.

En France, cette guerre marque profondément l'histoire. Les soldats français sont surnommés les « Poilus ». Ce nom vient du fait qu'ils vivaient dans des conditions très difficiles et ne pouvaient pas se raser. Ils combattaient dans des tranchées. Ce sont de longs fossés creusés dans la terre où les hommes vivaient, dormaient et se battaient sous la pluie et dans la boue. La bataille la plus célèbre est celle de Verdun en 1916.

Le conflit s'arrête le 11 novembre 1918. Ce jour-là, les pays signent l'Armistice, ce qui signifie la fin des combats. La France sort victorieuse mais le pays est épuisé. Des millions de personnes sont mortes ou blessées.

Dans votre vie quotidienne en France, vous verrez partout des traces de cette guerre. Regardez bien la place principale de votre ville ou de votre village : il y a presque toujours un « Monument aux morts ». C'est une statue ou une pierre avec les noms des habitants du village morts pendant ces années. Chaque année, le 11 novembre est un jour férié. Les Français ne travaillent pas pour se souvenir de la fin de cette guerre. Le Président de la République dépose des fleurs sur la tombe du Soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe à Paris. C'est un moment de respect national pour la paix et pour ceux qui ont défendu la France.